« Non, ce n'est pas le diplôme qui fait le prêtre, c'est le sacrement, c'est au nom du sacrement qu'il enseigne... La grande entreprise divine ne saurait être très compromise par la médiocrité de ses instruments... Le pharisaïsme est une suppuration sans fièvre, un abcès froid, indolore. Il y a dans le pharisaïsme une malfaisance particulière qui exerce très cruellement la patience des saints, alors qu'elle ne fait le plus souvent qu'aigrir ou révolter de pauvres chrétiens dans mon genre. Je me méfie de mon imagination, de ma révolte, l'indignation n'a jamais racheté personne, mais elle a probablement perdu beaucoup d'âmes, et toutes les bacchanales simoniaques de la Rome du XVIème siècle n'auraient pas été de grands profit pour le diable si elles n'avaient réussi ce coup unique de jeter Luther dans le désespoir, et avec ce moine indomptable, les deux tiers de la douloureuse chrétienté. Luther et les siens ont désespéré de l'Eglise, et qui désespère de l'Eglise, c'est curieux, risque tôt ou tard de désespérer de l'homme. A ce point de vue, le protestantisme m'apparaît comme un compromis avec le désespoir... Les gens d'Eglise auraient volontiers toléré qu'il joignît sa voix à tant d'autres voix plus illustres ou plus saintes qui ne cessaient de dénoncer ces désordres. Le malheur de Martin Luther fut de prétendre réformer... C'est, par exemple, un fait d'expérience qu'on ne réforme rien dans l'Eglise par les moyens ordinaires. Qui prétend réformer l'Eglise par ces moyens, par les mêmes moyens qu'on réforme une société temporelle, non seulement échoue dans son entreprise, mais finit infailliblement par se trouver hors de l'Eglise... avant que personne ait pris la peine de l'en exclure... Il en devient l'ennemi presque à son insu, et s'il tente de revenir en arrière, chaque pas l'en écarte davantage, il semble que sa bonne volonté elle-même soit maudite. C'est là, je le répète, un fait d'expérience, que chacun peut vérifier s'il prend la peine d'étudier la vie des hérésiarques, grands ou petits. On ne réforme l'Eglise qu'en souffrant pour elle, on ne réforme l'Eglise visible qu'en souffrant pour l'Eglise invisible. On ne réforme les vices de l'Eglise qu'en prodiguant l'exemple de ses vertus les plus héroïques. Il est possible que saint François d'Assise n'ait pas été moins révolté que Luther par la débauche et la simonie des prélats. Il est même certain qu'il en a plus cruellement souffert, car sa nature était bien différente de celle du moine de Weimar. Mais il n'a pas défié l'iniquité... il s'est jeté dans la pauvreté... Au lieu d'essayer d'arracher à l'Eglise les biens mal acquis, il l'a comblée de trésors invisibles, et sous la douce main de ce mendiant le tas d'or et de luxure s'est mis à fleurir comme une haie d'avril... L'Eglise n'a pas besoin de critiques, mais d'artistes… L'Eglise n'a pas besoin de réformateurs, mais de saints.

(…) Dès le commencement, mon Eglise a été ce qu'elle est encore (c'est sans doute le Seigneur qui est supposé parler), ce qu'elle sera jusqu'au dernier jour, le scandale des esprits forts, la déception des esprits faibles, l'épreuve et la consolation des âmes intérieures, qui n'y cherchent que moi. Oui, frère Martin, qui m'y cherche m'y trouve, mais il faut m'y trouver, et j'y suis mieux caché qu'on le pense, ou que certains de mes prêtres prétendent vous le faire croire - plus difficile encore à découvrir que dans la petite étable de Bethléem, pour ceux qui ne vont pas humblement vers moi, derrière les Mages et les Bergers... ».

Le chemin de la croix, la "Via crucis" (du latin, « voie de la croix »), retrace et commémore le parcours douloureux de Notre Seigneur Jésus-Christ, le menant à la crucifixion sur le Golgotha. Nous vous proposons cette année de revenir sur les profondes méditations de Son Eminence le Cardinal Josef Ratzinger, préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi (Vendredi Saint de l’Année 2005) :

I. Jésus est condamné à mort

A chaque fois que Sainte Mechtilde récitait cette prière, elle voyait des légions d'âmes du Purgatoire monter au Ciel ! 

« Notre Père qui êtes aux cieux »

Je vous en prie, ô Père Céleste, pardonnez aux âmes du Purgatoire, car elles ne vous ont pas aimé ni rendu tout l'honneur qui vous est dû, à vous, leur Seigneur et Père, qui par pure grâce, les avez adoptées comme vos enfants; mais au contraire, elles vous ont, à cause de leurs péchés, chassé de leur cœur où vous vouliez pourtant toujours habiter. En réparation de ces fautes, je vous offre l'amour et la vénération que votre Fils incarné vous a témoignés tout au long de sa vie terrestre, et je vous offre toutes les actions de pénitence et de satisfaction qu'Il a accomplies et par lesquelles Il a effacé et expié les péchés des hommes. Ainsi soit-il.

« Que votre Nom soit sanctifié »

Je vous supplie, ô Père très bon, pardonnez aux âmes du Purgatoire, car elles n'ont pas toujours honoré dignement votre saint nom, mais elles l'ont souvent prononcé en vain et elles se sont rendues indignes du nom de chrétien par leur vie de péchés. En réparation de ces fautes qu’elles ont commises, je vous offre tout l'honneur que votre Fils bien-aimé a rendu à votre Nom par ses paroles et par ses actes, tout au long de sa vie terrestre. Ainsi soit-il.

« Que votre Règne arrive »

Je vous en prie, ô Père très bon, pardonnez aux âmes du Purgatoire, car elles n'ont pas toujours recherché ni désiré votre Royaume avec assez de ferveur et d'application, ce Royaume qui est le seul lieu où règnent le véritable repos et l'éternelle paix. En réparation de leur indifférence à faire le bien, je vous offre le très saint désir de votre divin Fils par lequel Il souhaite ardemment qu'elles deviennent, elles aussi, héritières de son Royaume. Ainsi soit-il.

« Que votre volonté soit faite sur la terre comme au ciel »

Je vous en prie, ô Père très bon, pardonnez aux âmes du Purgatoire, car elles n'ont pas toujours soumis leur volonté à la vôtre, elles n'ont pas cherché à accomplir votre volonté en toute chose, et même elles ont souvent vécu et agi en ne faisant que leur volonté. En réparation de leur désobéissance, je vous offre la parfaite conformité du cœur plein d'amour de votre divin Fils avec votre sainte volonté et la soumission la plus profonde qu'Il vous témoigna en vous obéissant jusqu'à sa mort sur la croix. Ainsi soit-il.

« Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien »

Je vous en prie, ô Père très bon, pardonnez aux âmes du Purgatoire, car elles n'ont pas toujours reçu le saint Sacrement de l'Eucharistie avec assez de désir, mais elles l'ont souvent reçu sans recueillement ni amour, ou même indignement, ou encore elles ont même négligé de le recevoir. En réparation de toutes ces fautes qu'elles ont commises, je vous offre l'éminente sainteté et le grand recueillement de Notre-Seigneur Jésus-Christ, votre divin fils, ainsi que l'ardent amour avec lesquels Il nous a fait cet incomparable don. Ainsi soit-il.

« Pardonnez-nous nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés »

Je vous en prie, ô Père très bon, pardonnez aux âmes du Purgatoire toutes les fautes dont elles se sont rendu coupables en succombant aux sept péchés capitaux, et aussi en n'ayant pas voulu, ni aimer, ni pardonner à leurs ennemis. En réparation de tous ces péchés, je vous offre la prière pleine d'amour que votre divin Fils vous a adressée en faveur de ses ennemis lorsqu'il était sur la croix. Ainsi soit-il.

« Et ne nous laissez pas succomber à la tentation »

Je vous en prie, ô Père très bon, pardonnez aux âmes du Purgatoire, car trop souvent elles n'ont pas résisté aux tentations et aux passions, mais elles ont suivi l'ennemi de tout bien et se sont abandonnées aux convoitises de la chair. En réparation de tous ces péchés aux multiples formes, dont elles se sont rendues coupables, je vous offre la glorieuse victoire que Notre-Seigneur Jésus-Christ a remportée sur le monde ainsi que sa vie très sainte, son travail et ses peines, sa souffrance et sa mort très cruelle. Ainsi soit-il.

« Mais délivrez-nous du mal… »

…et de tous châtiments en vertu des mérites de votre Fils bien-aimé et conduisez-nous, ainsi que les âmes du Purgatoire, dans votre Royaume de gloire éternelle qui s'identifie à vous. Ainsi soit-il.

De nombreuses grâces vous attendent ! Invoquez le tout spécialement pour retrouver des objets perdus, pour recouvrer la santé physique ou morale ou bien encore pour exaucer un voeu...

1. O Saint Antoine, apprend-nous à prier comme tu savais si bien le faire. Aide-nous à devenir des hommes et femmes de prière, afin qu'une immense clameur monte sans cesse de la terre pour transformer le monde actuel et le rendre agréable à Dieu et vivable pour tous. Amen.

2. Prières pour chaque mardi

1er mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus ta compassion envers les malades, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère qui sait intercéder en notre faveur pour obtenir les grâces de guérison dont nous avons besoin. Fais qu'à son exemple nous apportions toujours notre assistance à nos frères et soeurs malades pour soulager leurs souffrances et les aider à recouvrer la santé de l'âme et du corps. Amen.
2^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus élevé sur la croix ta volonté de nous sauver par pur amour, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère qui n'a cessé de contempler ton Fils crucifié à cause de nos péchés. Fais qu'à son exemple notre regard se porte sur la croix de Jésus pour mieux saisir la grandeur de son amour et l'inscrire dans toute notre vie. Amen.
3^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus combien nous sommes précieux à tes yeux, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère rempli d'émerveillement pour ton amour et ardent à se convertir. Fais qu'à son exemple nous soyons de plus en plus conscients de la valeur que tu attaches à notre vie et de la souffrance que te causent nos trahisons, nos reniements et nos lâchetés. Amen.
4^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus ta puissance de résurrection, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère qui a mis toute sa foi en toi et en ta volonté divine de nous faire passer de la mort à la vie; fais qu'à son exemple nos yeux sachent reconnaître ta présence de vie toujours à l'oeuvre en nous et dans notre monde. Amen.
5^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus ta volonté de nous faire renaître du souffle de l'Esprit Saint, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère au coeur brûlant d'amour, animé du plus vif désir que toute personne obtienne la vie éternelle. Fais qu'à son exemple nous nous laissions transformer par la puissance de ton Esprit et que nous vivions plus unis dans ton amour. Amen.
6^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus le vrai pain venu du ciel, Celui qui est le pain de la vie, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère vivant intensément de la Présence eucharistique, et proclamant avec conviction la foi de l'Église en ce sacrement de ton amour. Fais qu'à son exemple nous sachions nous nourrir de ta Vie divine pour mieux rayonner ta présence dans notre milieu. Amen.
7^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus le Bon Pasteur, le vrai berger qui nous guide sur le chemin de la vie éternelle, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère qui s'est mis à son écoute et nous a transmis sa Parole. Fais qu'à son exemple nous soyons avides d'entendre sa voix et attentifs à mettre en pratique son Évangile. Amen.
8^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus le don inestimable de la paix véritable et de la joie parfaite, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère tout rayonnant de ta paix et de ta joie. Fais qu'à son exemple notre vie d'union avec toi soit la source de notre paix et de notre joie. Amen.
9^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus l'envoi de l'Esprit Saint qui nous aide à discerner le bien du mal, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère très attentif à son inspiration. Fais qu'à son exemple nous sachions toujours recourir à lui pour vivre dans la vérité de l'amour. Amen.
10^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus Qui tu es vraiment et en quoi consiste la vie éternelle, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère qui a su ouvrir nos intelligences et nos cœurs à la connaissance de toi-même. Fais qu'à son exemple nous ayons le désir d'expérimenter toujours plus ton amour pour mieux te faire connaître dans notre monde d'aujourd'hui. Amen.
11^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus l'amour qui est don total de soi, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère qui a tout quitté pour te suivre. Fais qu'à son exemple nous mettions toute notre confiance en toi et que nous parvenions, nous aussi, au bonheur de la vie éternelle. Amen.
12^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus la Lumière véritable qui illumine tout homme en venant au monde, et nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère tout rayonnant de la lumière divine dont il était dépositaire. Fais qu'à son exemple nous soyons tellement unis dans le Christ, que notre vie ait le goût de l'Évangile et resplendisse de sa lumière. Amen.
13^ème mardi : Dieu, notre Père, tu nous as fait connaître en Jésus le Témoin fidèle par excellence, Celui que tu as envoyé pour rendre témoignage à la vérité, et tu nous as donné en Saint Antoine de Padoue un frère qui a été un vrai témoin de Jésus et de son évangile par sa parole et par sa vie. Fais qu'à son exemple nous expérimentions la force de ton Esprit, pour être en notre temps des témoins authentiques de ton amour. Amen.

3. Ô Père, accueille la prière que nous t'adressons par l'intercession de Saint Antoine de Padoue. Sois béni pour le don de la vie et pour la grâce du travail. Accorde à chacun et chacune de nous, à nos parents, à nos malades, à nos aînés, à tous les enfants du monde, l'aide précieuse de ta présence. Secours-nous dans les maladies, les peines et les malheurs, et fortifie notre foi à l'heure de l'épreuve.

4. Donne-nous l'Esprit de Jésus, comme tu l'as fait pour Saint Antoine. Que cet Esprit nous montre clairement ce que tu attends de nous. Qu'il nous rende particulièrement attentifs aux personnes fragiles, les enfants, les pauvres et les malades. Amen.

5. Bon Saint Antoine, priez pour nous. Notre Père + Je vous salue Marie + Gloire au Père

Voici des promesses faites par Jésus à sœur Marie Marthe Chambon (1841-1921), humble sœur converse à la visitation de Santander, morte en odeur de sainteté. Fille de pauvres paysans, elle entra en 1864 au monastère, ou elle a été converse jusqu'à sa mort. Après une vision du Crucifié en sang, elle se consacra au culte des Saintes Plaies, dont elle eut d'impressionnantes visions chaque jour. En 1875 elle reçut les stigmates...

 

13 - De mes plaies viennent les fruits de la sainteté. En les méditant, vous y trouverez toujours une nouvelle nourriture pour votre amour.

En ce Vendredi Saint, à cause de son importance doctrinale et pastorale, il est recommandé de ne pas oublier d’évoquer « la mémoire des douleurs de la Bienheureuse Vierge Marie ». La piété populaire, en se référant au récit évangélique, a mis en valeur l’association de la Mère à la Passion Rédemptrice du Fils (cf. Jean 19, 25-27; Luc 2, 34 s), et elle a donc suscité différents pieux exercices, parmi lesquels il convient de citer :

I. Le Planctus Mariae

Traduit d’une manière particulièrement intense la douleur ressentie par la Vierge Marie, qui pleure non seulement à cause de la mort de son Fils, innocent et saint, son bien le plus cher, mais aussi à cause de l’égarement de son peuple et du péché de l’humanité.

II. L’Heure de la "Desolata"

Heure durant laquelle les fidèles, avec des expressions de dévotion intense, "tiennent compagnie" à la Mère du Seigneur, demeurée seule, immergée dans une profonde douleur, après la mort de son Fils unique. En contemplant la Pietà, c’est-à-dire la Vierge serrant son Fils mort sur sa poitrine, ils comprennent qu’en la personne de Marie se concentre la douleur de l’univers due à la mort du Christ. De plus, Marie personnifie aussi toutes les mères qui, tout au long de l’histoire, ont pleuré la mort d’un fils. Ce pieux exercice ne devra pas se limiter à exprimer des sentiments humains face à la douleur d’une mère, mais, dans la foi en la résurrection, il aidera à mieux comprendre la grandeur de l’amour rédempteur du Christ, auquel sa Mère est associée.