3 septembre : Saint Grégoire le Grand, Père et Docteur de l’Eglise

64^ème successeur de Pierre (537-604) : "Servus servorum Dei" : 

 

Grégoire était un haut fonctionnaire romain, préfet de la Ville de Rome. A 35 ans, il abandonne honneurs et richesses pour entrer dans un monastère qu'il a fondé quelques années auparavant. Il ne veut plus que prier et obéir. Un homme de sa valeur morale et intellectuelle est trop utile à l'Eglise, surtout en cette période troublée par les invasions, c'est pourquoi le pape l'ordonne diacre et, puisqu'il connaît le grec, il l'envoie à Constantinople comme apocrisiaire (= Nonce Apostolique). A son retour, il reprend la vie monastique. Pas pour longtemps. En 590, le pape étant mort de la peste, on choisit Grégoire pour lui succéder le 3 septembre 590 malgré ses protestations. Il se dévoue auprès des pestiférés et des misérables. En même temps, il réorganise l'Eglise romaine, défendant les prérogatives du siège de Pierre et de Paul. Il fixe la liturgie, réforme la discipline ecclésiastique, propage l'ordre bénédictin, envoie des missionnaires en Angleterre. Devant l'affaiblissement de l'empire d'Orient, il prend en main la défense de l'empire contre les Lombards, puis il décide de faire la paix avec eux en 592, s'attirant l'hostilité de l'empereur. « J'attends plus de la miséricorde de Jésus, de qui vient la justice, que de votre piété » écrit-il à l'empereur Maurice. Le pape se tourne alors résolument vers les royaumes barbares de l'Occident. Il se consacre simultanément à l'enseignement. On lui doit de nombreuses œuvres spirituelles dont les "Dialogues", principale source sur la vie de Saint Benoît. Il mena toujours une vie austère. Il finit ses jours dans la souffrance, avec de fréquents accès de mélancolie.

Son pontificat fut l'un des plus féconds dont s'honore l'Église. Grégoire Ier mourut le 12 mars 604 et fut inhumé au niveau du portique de l'Église Saint-Pierre de Rome. Cinquante ans plus tard, ses restes furent transférés sous un autel, qui lui fut dédié, à l'intérieur de la basilique, ce qui officialisa sa sainteté. On le représente écoutant une colombe qui lui parle à l'oreille. Il est regardé comme le patron des chantres.

Liens : Livres (+ téléchargement) sur Saint Grégoire le Grand + « Le Roi du ciel est né et un roi de la terre se trouble » (Saint Grégoire le Grand) + « L’homme n’a pas été fait à cause des étoiles, mais les étoiles à cause de l’homme » (Saint Grégoire le Grand) + « A la fin du monde, abandonné à sa propre force et condamné à périr dans le supplice final, il combattra contre l’Archange Michel » (Saint Grégoire le Grand)